La Montagne

Saint-Claude
Notre-Dame-de-Lourdes
Saint-Léon
Somerset


Description de la région
La région de La Montagne est située dans le sud-ouest de la province, à environ une heure de route de Winnipeg, au coeur de la zone agricole du Manitoba. Les municipalités rurales qui s’y trouvent sont situées dans collines et les terres fertiles du sud du Manitoba : les collines Pembina à l’est, les collines Tiger au nord et à l’ouest, et la Vallée du Pembina au sud. On y pratique la céréaliculture, l’élevage bovin, avec aussi les industries laitières et du porc

Démographie

• 6000 habitants (recensement 2001)
• Âge moyen de la population : 37 ans
• Population dont l’âge est inférieur à 15 ans : 24 %

Économie

• Région avant tout agricole : cultures du blé, de l'avoine, de l'orge, du lin, du sarrasin et du canola (colza)
• Industrie laitière : parmi les forces économiques de Saint-Claude (Parmalat emploie une quarantaine de résidants du village pour la production de la poudre de lait écrémé, du beurre et du fromage)
• Important secteur de la santé, surtout à Somerset et Saint-Claude

Travail

• Taux de chômage de seulement 3% depuis la fin des années 1990 (inférieur à la moyenne nationale)
• Salaire moyen : 27 400 $ / année

Tourisme et loisirs

• Station de ski Birch Ski Resort (25 minutes de Saint-Claude)
• Foire agricole de Saint-Claude, Haywood Agricultural Fair (juin)
• Motoneige, ski de fond et vélo de montagne
• Musée des Pionniers et des Chanoinesses (Notre-Dame-d-Lourdes) (plus de mille artefacts historiques et culturels des pionniers)
• Musée laitier de Saint-Claude
• Somerset est situé sur le parcours du Sentier transcanadien

Santé

• À Saint-Claude : hôpital moderne de 12 lits et clinique de santé (deux médecins)
• Manoir Saint-Claude : résidence de soins personnels avec programme de soins à domicile pour les aînés
• Office régional de la santé du Centre du Manitoba, à Somerset
• Clinique Somerset Place offrant des services médicaux de courte durée et de prévention, une pharmacie, une clinique dentaire et des services d’optométrie

 
Village de Notre-Dame-de-Lourdes
Fondé en : 1880
Population : 620

L'économie du village de Notre-Dame-de-Lourdes dessert la région agricole qui l'entoure. Le blé, l'avoine, l'orge, le lin et le sarrasin représentent les principales récoltes de la région, bien que bon nombre d'agriculteurs possèdent des fermes bovines, porcines, laitières, de volaille ou d'urine de jument gravide.

Le village charme ses visiteurs avec son accueil chaleureux et l’accent chantant de ses habitants, qui rappelle celui de leurs ancêtres européens. Bien que des pionniers du Québec ont colonisé la région en 1880, ce village de la région de la Montagne n’a véritablement pris son essor qu’en 1891, avec l’arrivée d’immigrants français et suisses. C'est ce deuxième groupe d'immigrants qui a contribué à conférer un style plutôt européen à la communauté. La communauté a d’ailleurs adopté le nom de Notre-Dame-de-Lourdes, en France, à la suggestion de Dom Benoît, son premier curé.


Village de Saint-Claude

Fondé en : 1892
Population : 620

Situé dans la municipalité rurale de Grey, Saint-Claude est un village à vocation agricole où se pratique la céréaliculture et l’élevage bovin, laitier et porcin. En 1892, Guillaume Joseph Trémorin, suivi d’autres immigrants de la France, est venu se joindre aux familles métisses établies dans la région. Dom Benoît, le fondateur de la communauté, a choisi le nom du village en l'honneur d'un évêque du diocèse de Saint-Claude, en France. Au fil des ans, des Suisses, des Belges, des Anglais, des Ukrainiens et des Hollandais se sont également établis dans la région. À Saint-Claude se trouvent le Musée laitier du Manitoba, la statue d'une pipe gigantesque (afin de marquer le jumelage du village avec celui de Saint-Claude en France, où l'on retrouve la plus grande entreprise manufacturière de pipes au pays), une église à caractère unique ainsi que des jardins fleuris. Le Carnaval d’hiver y a lieu en février ainsi qu'une fête communautaire au mois de juillet.


Village de Saint-Léon

Le village de Saint-Léon se situe près de Somerset dans la municipalité rurale de Lorne. Saint-Léon est une petite collectivité agricole desservant la région environnante. Pour ses soins de santé, Saint-Léon peut profiter des collectivités de Somerset et de Swan Lake qui sont tout près et qui possèdent toutes les installations nécessaires. La région est reconnue pour ses récoltes d'oléagineux et de céréales. Parmi les élevages pratiqués, mentionnons les élevages porcins, laitiers, de volaille et les fermes d'urine de jument gravide.


Saint-Léon

Fondé en : 1879
Population : 150

Avant la fondation de Saint-Léon, en 1879, la région des collines de Pembina était surtout fréquentée par des Autochtones, des trappeurs français et des Métis, qui avaient baptisé l'endroit du nom de prairie ronde en raison de ses collines ondoyantes. Dès 1877, plusieurs colons arrivèrent du Québec et de l’Ontario, et Mgr Taché nomma le village en l’honneur de Léon XIII, qui était devenu pape à la même époque. À la fin du 19e siècle, le chemin de fer allait passer par Somerset plus au nord, ce qui conduisit à un déclin de la population et la faillite de plusieurs commerces importants. Cependant, durant les années 1940, l’ouverture de la Coopérative Saint-Léon (centre de distribution agricole, quincaillerie et épicerie) relança l’économie du village. Le plus important parc éolien au Canada y fut récemment été construit, ce qui contribua à relancer l’économie de la région. Le village de Saint-Léon est également reconnu pour la grande migration annuelle des salamandres, qui traversent la rue principale par centaines durant les journées chaudes et humides de la fin du mois d'août.


Village de Somerset

Fondé en : 1891
Population : 480

Perché sur le sommet de la montagne de Pembina et offrant une vue spectaculaire, le village de Somerset renferme une grande variété d'élevages fermiers et bovins. La récolte des céréales et des oléagineux, l'élevage de porcs et de volaille, de même que des fermes laitières et d'urine de jument gravide sont présents dans la municipalité rurale de Lorne. Près de Somerset, on produit des récoltes spécialisées, telles les lentilles, les pois et le millet.

L'économie du village dessert les collectivités agricoles environnantes et leur fournit produits et services. Les Frères Boulet, constructeurs de mangeoires et d'enclos, emploient 23 personnes dans la collectivité.

À la fin du 19e siècle, des colons arrivèrent en grand nombre afin de s'établir dans la région. Le nom du village commémore Somerset, en Angleterre, lieu d'origine de ces premiers habitants.